สงครามอ่าวเปอร์เซีย: มหากาพย์ทะเลทรายที่พลิกโฉมตะวันออกกลาง
ย้อนกลับไปในปี พ.ศ. 2533 โลกได้รู้จักกับเหตุการณ์ที่สั่นสะเทือนความมั่นคงของภูมิภาคตะวันออกกลาง นั่นคือ "สงครามอ่าวเปอร์เซีย" หรือที่รู้จักกันในชื่อ "สงครามอ่าวครั้งที่หนึ่ง" ความขัดแย้งครั้งนี้ไม่ได้เป็นเพียงแค่การปะทะกันทางทหาร แต่ยังเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญที่ฉายภาพภูมิรัฐศาสตร์ของตะวันออกกลางให้เปลี่ยนแปลงไปตลอดกาล
จุดเริ่มต้นของพายุทราย
ต้นตอของสงครามอ่าวเปอร์เซีย เกิดจากการรุกรานของกองทัพอิรัก นำโดย "ซัดดัม ฮุสเซน" บุกยึดครองประเทศเพื่อนบ้านอย่าง "คูเวต" ในวันที่ 2 สิงหาคม พ.ศ. 2533 โดยอ้างเหตุผลเรื่องข้อพิพาทเกี่ยวกับดินแดนและทรัพยากรน้ำมัน เหตุการณ์นี้สร้างความตื่นตะลึงให้กับนานาชาติ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง "สหรัฐอเมริกา" ที่มองว่าเป็นภัยคุกคามต่อเสถียรภาพของตะวันออกกลางและผลประโยชน์ด้านพลังงานของชาติตะวันตก
กองกำลังพันธมิตร เสียงเรียกร้องจากนานาชาติ
การรุกรานของอิรักนำไปสู่การประณามจากองค์การสหประชาชาติและการรวมตัวของ 35 ชาติ นำโดยสหรัฐอเมริกา ก่อตั้งเป็น "กองกำลังผสมนานาชาติ" เพื่อกดดันให้อิรักถอนทัพออกจากคูเวต สหประชาชาติได้กำหนดเส้นตายให้กองทัพอิรักถอนกำลังภายในวันที่ 15 มกราคม พ.ศ. 2534 แต่ซัดดัม ฮุสเซน ยังคงยืนกรานที่จะไม่ถอนกำลัง สงครามจึงไม่อาจหลีกเลี่ยงได้
สมรภูมิเดือด ปฏิบัติการพายุทะเลทราย
วันที่ 17 มกราคม พ.ศ. 2534 กองกำลังผสมนานาชาติ นำโดยสหรัฐอเมริกา เริ่มต้นปฏิบัติการโจมตีทางอากาศอย่างหนักหน่วงต่อเป้าหมายทางทหารของอิรักในชื่อ "ปฏิบัติการพายุทะเลทราย (Operation Desert Storm)" การโจมตีทางอากาศดำเนินไปอย่างต่อเนื่องนานกว่า 5 สัปดาห์ โดยมุ่งทำลายระบบป้องกันภัยทางอากาศ ศูนย์บัญชาการ และกองกำลังทหารของอิรัก
ภาพ: เครื่องบินขับไล่ F-15E Strike Eagle ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ กำลังทิ้งระเบิดโจมตีเป้าหมายในอิรัก
ในขณะเดียวกัน กองทัพอิรักภายใต้การนำของซัดดัม ฮุสเซน ได้ตอบโต้ด้วยการยิงขีปนาวุธ Scud เข้าใส่ประเทศอิสราเอลและซาอุดิอาระเบีย เพื่อหวังลดทอนความชอบธรรมในการทำสงครามของกองกำลังผสมนานาชาติ
ชัยชนะของกองกำลังพันธมิตร
วันที่ 24 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2534 กองกำลังผสมนานาชาติเริ่มต้นปฏิบัติการโจมตีทางบกเข้าสู่คูเวตและอิรัก การรุกคืบของกองกำลังผสมนานาชาติเป็นไปอย่างรวดเร็ว โดยใช้เวลาเพียง 100 ชั่วโมง ก็สามารถยึดครองกรุงคูเวตได้สำเร็จ และประกาศยุติการสู้รบในวันที่ 28 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2534
ผลพวงจากสงคราม
สงครามอ่าวเปอร์เซีย ยุติลงด้วยชัยชนะของกองกำลังผสมนานาชาติ แต่ทิ้งร่องรอยบาดแผลไว้มากมาย ไม่ว่าจะเป็นความเสียหายต่อชีวิตและทรัพย์สิน ความขัดแย้งทางการเมืองที่ฝังรากลึก และปัญหามนุษยธรรม สงครามครั้งนี้นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในภูมิภาคตะวันออกกลาง รวมถึงส่งผลกระทบต่อความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับสหรัฐอเมริกา
Fun Fact: ทราบหรือไม่ว่า ระหว่างสงครามอ่าวเปอร์เซีย กองทัพอิรักได้จุดไฟเผาน้ำมันในบ่อน้ำมันกว่า 700 บ่อในคูเวต เพื่อสร้างม่านควันขัดขวางการโจมตีทางอากาศของกองกำลังพันธมิตร เพลิงไหม้นี้กินเวลานานกว่า 9 เดือน ก่อให้เกิดมลพิษทางอากาศอย่างรุนแรง
ตารางแสดงกำลังทหารของคู่ขัดแย้ง
| ฝ่าย | กำลังพล | รถถัง | เครื่องบินรบ |
|---|---|---|---|
| อิรัก | 955,000 | 4,280 | 700 |
| กองกำลังผสมนานาชาติ | 697,000 | 3,700 | 2,430 |
แหล่งข้อมูลอ้างอิง
#สงครามอ่าวเปอร์เซีย #ตะวันออกกลาง #ซัดดัมฮุสเซน #ประวัติศาสตร์