เคยสงสัยกันไหมว่า ตลอดช่วงชีวิตของคนเรานั้น เราจะมีโอกาสได้พบเจอ พูดคุย และสร้างสัมพันธ์กับผู้คนมากมายสักแค่ไหน ในบรรดาคนเหล่านั้น จะมีสักกี่คนที่กลายมาเป็น “เพื่อน” ของเรา และจำนวนเพื่อนที่เรามีนั้น มากหรือน้อยเพียงใดจึงจะเรียกได้ว่า “เพียงพอ” สำหรับชีวิตหนึ่งชีวิต
งานวิจัยจากมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด โดย Robin Dunbar นักมานุษยวิทยา ได้ศึกษาขนาดของกลุ่มสังคมของมนุษย์ พบว่า โดยเฉลี่ยแล้ว คนเรามีขีดจำกัดในการรักษาความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดและมีความหมายได้เพียงประมาณ 150 คน ซึ่งตัวเลขนี้เป็นที่รู้จักกันในชื่อ “Dunbar’s number” โดยใน 150 คนนี้ จะถูกแบ่งออกเป็นกลุ่มย่อยๆ ตามระดับความสนิทสนม
| ระดับความสนิทสนม | จำนวน (โดยประมาณ) |
|---|---|
| คนรัก/คู่ชีวิต | 1 - 2 คน |
| เพื่อนสนิท | 4 - 5 คน |
| เพื่อนสนิทปานกลาง | 10 - 15 คน |
| เพื่อนทั่วไป/คนรู้จัก | 130 - 135 คน |
อย่างไรก็ตาม ตัวเลข 150 นี้ ไม่ได้เป็นกฎตายตัว จำนวนเพื่อนที่แท้จริงของแต่ละคนอาจมากหรือน้อยกว่านี้ ขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายอย่าง เช่น บุคลิกภาพ ไลฟ์สไตล์ สภาพแวดล้อม และช่วงวัย
ตัวอย่างเช่น คนที่มีบุคลิกภาพแบบ Extrovert มักจะมีเพื่อนมากกว่าคนที่มีบุคลิกภาพแบบ Introvert คนที่ทำงานหรือเรียนในสภาพแวดล้อมที่ต้องพบปะผู้คนมาก ก็มีโอกาสได้รู้จักคนใหม่ๆ มากกว่าคนที่ทำงานหรือเรียนคนเดียวเป็นส่วนใหญ่ นอกจากนี้ ช่วงวัยก็เป็นปัจจัยสำคัญที่ส่งผลต่อจำนวนเพื่อนเช่นกัน
โดยทั่วไปแล้ว คนเรามักจะมีเพื่อนมากที่สุดในช่วงวัยเรียนและมหาวิทยาลัย เนื่องจากเป็นช่วงเวลาที่เราได้พบปะผู้คนที่มีความสนใจและไลฟ์สไตล์คล้ายคลึงกัน อย่างไรก็ตาม เมื่ออายุมากขึ้น จำนวนเพื่อนมักจะลดลงตามธรรมชาติ ซึ่งเป็นเพราะปัจจัยหลายอย่าง เช่น การงาน ครอบครัว และสถานที่
แม้ว่าจำนวนเพื่อนจะลดลง แต่คุณภาพของมิตรภาพมักจะแน่นแฟ้นมากขึ้น เพื่อนที่อยู่เคียงข้างเราในช่วงเวลาที่ยากลำบาก และร่วมแบ่งปันช่วงเวลาแห่งความสุข นับเป็นสิ่งล้ำค่าที่หาได้ยากยิ่งในชีวิต
สิ่งสำคัญกว่าจำนวน คือ คุณภาพของมิตรภาพ การมีเพื่อนแท้เพียงไม่กี่คน ย่อมดีกว่าการมีเพื่อนมากมายแต่ไม่จริงใจ ดังนั้น แทนที่จะกังวลว่าเรามีเพื่อนมากพอหรือไม่ เราควรให้ความสำคัญกับการสร้างและรักษาความสัมพันธ์ที่ดีกับเพื่อนที่มีอยู่ และเปิดใจให้กับมิตรภาพใหม่ๆ ที่อาจผ่านเข้ามาในชีวิต
#เพื่อน #มิตรภาพ #DunbarsNumber #ความสัมพันธ์