เมื่อเอ่ยถึง จอร์จ วอชิงตัน บิดาผู้ก่อตั้งสหรัฐอเมริกา ภาพลักษณ์ที่ผุดขึ้นในมโนสำนึกของคนส่วนใหญ่มักเป็นชายร่างสูงสง่า นั่งบนหลังม้าคอยบัญชาการทัพอย่างองอาจ หรือไม่ก็ภาพของผู้นำที่สุขุมรอบคอบ กำลังจรดปากกาลงนามในเอกสารสำคัญ แต่ใครจะรู้ว่าเบื้องหลังภาพลักษณ์อันเคร่งขรึมนั้น จอร์จ วอชิงตัน มีมุมที่น่าสนใจและคาดไม่ถึงซ่อนอยู่ นั่นคือ ความชื่นชอบในรสชาติอันเข้มข้นของเบียร์ จนถึงขั้นมีโรงเบียร์เป็นของตัวเองที่เมาท์เวอร์นอน บ้านพักแสนรักของท่านประธานาธิบดี
ในยุคศตวรรษที่ 18 เบียร์ถือเป็นเครื่องดื่มยอดนิยมในหมู่ชาวอาณานิคมอเมริกัน ไม่เว้นแม้แต่ชนชั้นสูง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเบียร์ที่ผลิตในประเทศอังกฤษ บันทึกทางประวัติศาสตร์เผยให้เห็นว่า วอชิงตันเริ่มลิ้มลองเบียร์ครั้งแรกตั้งแต่อายุ 15 ปี และในสมุดบันทึกของเขาเมื่อปี ค.ศ. 1757 ช่วงที่ดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการทหาร ยังปรากฏรายการสั่งซื้อเบียร์จำนวนมากถึง 1,000 แกลลอน เพื่อเป็นเสบียงให้กับทหารในกองทัพอีกด้วย
ความหลงใหลในเบียร์ของวอชิงตันไม่ได้หยุดอยู่แค่การดื่ม หลังจบสงครามปฏิวัติอเมริกันในปี ค.ศ. 1783 วอชิงตันผันตัวจากวีรบุรุษสงคราม กลับมาใช้ชีวิตอย่างเรียบง่ายในฐานะเจ้าของไร่ที่เมาท์เวอร์นอน เขาเริ่มทดลองปลูกข้าวต่างๆ รวมถึงข้าวบาร์เลย์ ซึ่งเป็นวัตถุดิบหลักในการผลิตเบียร์ ในปี ค.ศ. 1797 วอชิงตันตัดสินใจสร้างโรงเบียร์ขนาดย่อมขึ้นภายในบริเวณบ้านพัก โดยจ้างช่างทำเบียร์ชาวสก็อตแลนด์มาดูแลกระบวนการผลิตอย่างพิถีพิถัน
สูตรลับของประธานาธิบดี
น่าเสียดายที่สูตรการผลิตเบียร์ของวอชิงตันสูญหายไปตามกาลเวลา เรารู้เพียงว่าเบียร์ที่ผลิตในโรงเบียร์เมาท์เวอร์นอนได้รับความนิยมอย่างมาก มีบันทึกว่าแขกเหรื่อที่แวะเวียนมาเยี่ยมเยียนบ้านพักของอดีตประธานาธิบดีต่างได้รับการต้อนรับอย่างดีด้วยเบียร์รสเลิศ แม้แต่นักการทูตจากต่างแดนก็ยังเอ่ยปากชมถึงรสชาติอันโดดเด่นของเบียร์เมาท์เวอร์นอน
มรดกตกทอดจากโรงเบียร์เมาท์เวอร์นอน
แม้โรงเบียร์ของวอชิงตันจะเลิกดำเนินการไปหลังจากเขาเสียชีวิตในปี ค.ศ. 1799 แต่เรื่องราวของโรงเบียร์ประธานาธิบดีแห่งเมาท์เวอร์นอนยังคงเป็นเกร็ดประวัติศาสตร์ที่น่าสนใจ สะท้อนให้เห็นถึงอีกแง่มุมหนึ่งของผู้นำที่ยิ่งใหญ่ และในปี ค.ศ. 1998 มูลนิธิ Mount Vernon Ladies' Association ตัดสินใจฟื้นฟูโรงเบียร์ขึ้นมาใหม่ โดยอาศัยข้อมูลทางประวัติศาสตร์และเทคนิคการผลิตเบียร์ในสมัยศตวรรษที่ 18 ปัจจุบันโรงเบียร์แห่งนี้เปิดให้บุคคลทั่วไปเข้าชม และยังผลิตเบียร์หลากหลายชนิดวางจำหน่าย ภายใต้ชื่อแบรนด์ "George Washington's Tavern Porter" เพื่อรำลึกถึงตำนานโรงเบียร์ของอดีตประธานาธิบดีผู้หลงใหลในรสชาติของเบียร์
| ปี ค.ศ. | เหตุการณ์สำคัญ |
|---|---|
| 1757 | วอชิงตันสั่งซื้อเบียร์ 1,000 แกลลอนสำหรับกองทัพ |
| 1783 | วอชิงตันกลับไปใช้ชีวิตที่เมาท์เวอร์นอนหลังสงคราม |
| 1797 | วอชิงตันสร้างโรงเบียร์ที่เมาท์เวอร์นอน |
| 1799 | วอชิงตันเสียชีวิต |
| 1998 | โรงเบียร์เมาท์เวอร์นอนได้รับการฟื้นฟู |
#GeorgeWashington #เบียร์ #ประวัติศาสตร์ #เมาท์เวอร์นอน