ในช่วงปลายทศวรรษที่ 1960 และต้นทศวรรษที่ 1970 ชื่อ "Zodiac Killer" ได้สร้างความหวาดกลัวไปทั่วตอนเหนือของรัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา ฆาตกรต่อเนื่องรายนี้สร้างความตื่นตระหนกให้กับประชาชนด้วยวิธีการสังหารที่โหดเหี้ยมและปริศนาที่เขาทิ้งไว้เบื้องหลัง แม้เวลาจะผ่านไปกว่า 50 ปี คดีฆาตกรรมของ Zodiac Killer ก็ยังคงเป็นปริศนาที่ยังหาคำตอบไม่ได้
จุดเริ่มต้นแห่งความหวาดกลัว
เรื่องราวของ Zodiac Killer เริ่มต้นขึ้นในวันที่ 20 ธันวาคม 1968 เมื่อ David Faraday และ Betty Lou Jensen วัยรุ่นสองคนที่กำลังออกเดท ถูกยิงเสียชีวิตในรถยนต์ของพวกเขาที่ Lake Herman Road ในเมือง Benicia รัฐแคลิฟอร์เนีย คดีนี้สร้างความตกตะลึงให้กับชุมชน แต่ไม่มีใครคาดคิดว่านี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของเหตุการณ์สยองขวัญที่จะตามมา
เหยื่อรายต่อๆ ไป และ จดหมายปริศนา
เพียงไม่กี่เดือนต่อมา ในวันที่ 4 กรกฎาคม 1969 Michael Faraday และ Darlene Ferrin คู่รักอีกคู่หนึ่ง ถูกยิงในขณะที่จอดรถอยู่ในลานจอดรถ Darlene เสียชีวิต ขณะที่ Michael รอดชีวิตมาได้ คดีนี้มีลักษณะการก่อเหตุคล้ายกับคดีแรก ทำให้ตำรวจเริ่มสงสัยว่าอาจเป็นฝีมือของคนร้ายคนเดียวกัน
ความสงสัยของตำรวจยิ่งเพิ่มมากขึ้น เมื่อในเดือนสิงหาคม 1969 หนังสือพิมพ์สามฉบับ ได้แก่ San Francisco Chronicle, San Francisco Examiner และ Vallejo Times-Herald ได้รับจดหมายจากบุคคลปริศนาที่อ้างว่าเป็นผู้ก่อเหตุทั้งสองคดี จดหมายเหล่านี้เขียนด้วยลายมือที่แปลกประหลาด เต็มไปด้วยสัญลักษณ์และรหัสลับ และลงท้ายด้วยสัญลักษณ์วงกลมที่มีเส้นตรงลากผ่าน ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นสัญลักษณ์ของ Zodiac Killer
ในจดหมายเหล่านี้ Zodiac Killer ยังได้ข่มขู่ว่าจะก่อเหตุฆาตกรรมต่อไป และท้าทายให้ตำรวจไขรหัสที่เขาส่งมา เพื่อหยุดยั้งเขา จดหมายปริศนาเหล่านี้ สร้างความตื่นตระหนกให้กับประชาชน และทำให้คดีฆาตกรรมของ Zodiac Killer กลายเป็นข่าวใหญ่ที่ได้รับความสนใจจากทั่วประเทศ
เหยื่อที่รอดชีวิต และ การไล่ล่าที่ไร้จุดจบ
ในเดือนกันยายน 1969 Zodiac Killer ลงมือก่อเหตุอีกครั้ง โดยครั้งนี้เขาได้ลักพาตัว Bryan Hartnell และ Cecelia Shepard ที่กำลังปิกนิกอยู่ที่ Lake Berryessa เขาใช้มีดแทงทั้งคู่ ก่อนจะทิ้งให้ตาย แต่ Bryan รอดชีวิตมาได้ และสามารถให้ข้อมูลกับตำรวจเกี่ยวกับลักษณะของคนร้ายได้
ตำรวจได้รับเบาะแสมากมาย และมีผู้ต้องสงสัยหลายคน แต่ก็ไม่สามารถระบุตัวตนที่แท้จริงของ Zodiac Killer ได้ การสืบสวนเต็มไปด้วยทางตัน และจดหมายปริศนาจาก Zodiac Killer ก็ยังคงถูกส่งมาอย่างต่อเนื่อง ยิ่งสร้างความสับสนให้กับการไขคดี
จดหมายฉบับสุดท้ายที่เชื่อว่าเขียนโดย Zodiac Killer ถูกส่งไปยัง San Francisco Chronicle ในปี 1974 หลังจากนั้น เขาก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย ทิ้งไว้เพียงปริศนาที่ยังคงหลอกหลอนผู้คนมาจนถึงทุกวันนี้
ปริศนาที่ยังไร้คำตอบ และ มรดกของ Zodiac Killer
แม้เวลาจะผ่านไปกว่า 50 ปี คดีฆาตกรรมของ Zodiac Killer ก็ยังคงเป็นปริศนาที่ยังหาคำตอบไม่ได้ ตัวตนที่แท้จริงของเขา แรงจูงใจในการก่อเหตุ และความหมายของสัญลักษณ์และรหัสลับที่เขาส่งมา ยังคงเป็นปริศนาที่นักสืบสมัครเล่นและนัก criminologist พยายามไขมาจนถึงทุกวันนี้
คดีของ Zodiac Killer ได้สร้างแรงบันดาลใจให้กับภาพยนตร์ หนังสือ และสารคดีมากมาย เรื่องราวของเขากลายเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมสมัยนิยม และยังคงทำให้ผู้คนทั่วโลกตื่นเต้นและหวาดกลัว ไปพร้อมๆ กับที่พวกเขาครุ่นคิดถึงปริศนาที่ยังคงไร้คำตอบ
#ZodiacKiller #คดีฆาตกรรม #ปริศนา #จดหมายปริศนา