มนุษย์เรานั้นอยู่ร่วมโลกกับแมวเหมียวมานานนับพันปี พวกมันเป็นได้ทั้งเพื่อนคู่คิด สัตว์เลี้ยงแสนรู้ และบางครั้งก็เป็นนักล่าผู้ลึกลับ แต่รู้หรือไม่ว่า ภายใต้ขนปุยและดวงตากลมโตนั้น พวกมันอาจซ่อนความสามารถพิเศษที่เหนือกว่าประสาทสัมผัสทั้งห้าของมนุษย์ นั่นคือ การตรวจจับโรคมะเร็งได้!
ถึงแม้จะเป็นเรื่องที่ฟังดูเหลือเชื่อ แต่มีหลักฐานและเรื่องเล่ามากมายที่บ่งชี้ว่า แมวเหมียวนั้นมีสัมผัสพิเศษที่สามารถรับรู้ถึง ความผิดปกติในร่างกายของมนุษย์ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งโรคมะเร็ง งานวิจัยหลายชิ้นชี้ให้เห็นว่า จมูกอันไวต่อกลิ่นของแมวนั้น สามารถแยกแยะกลิ่นที่เปลี่ยนแปลงไปของสารเคมีในร่างกาย ซึ่งเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงโรคร้ายได้
ตัวอย่างเช่น มีรายงานว่าแมวบางตัวมีพฤติกรรมเปลี่ยนไปเมื่อเจ้าของเริ่มป่วยเป็นมะเร็ง เช่น เกาะติดเจ้าของมากกว่าปกติ เลียหรือนวดบริเวณที่เป็นมะเร็ง หรือแม้กระทั่งแสดงอาการก้าวร้าวเมื่อเจ้าของพยายามสัมผัสบริเวณดังกล่าว นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่า พฤติกรรมเหล่านี้เป็นผลมาจากการที่แมว รับรู้ถึงกลิ่นเฉพาะตัวที่ปล่อยออกมาจากเซลล์มะเร็งได้นั่นเอง
งานวิจัยที่น่าสนใจ
งานวิจัยจากประเทศอังกฤษในปี 2004 ได้ทำการทดสอบแมวจำนวน 52 ตัว โดยให้ดมกลิ่นตัวอย่างปัสสาวะจากผู้ป่วยมะเร็งกระเพาะปัสสาวะและผู้ที่ไม่ป่วย ผลปรากฏว่า แมวสามารถแยกแยะกลิ่นปัสสาวะของผู้ป่วยมะเร็งได้แม่นยำถึง 41% ซึ่งแม้จะไม่ใช่ตัวเลขที่สูงมากนัก แต่ก็แสดงให้เห็นถึงศักยภาพในการเป็นนักสืบโรคร้ายของเหล่าแมวเหมียวได้เป็นอย่างดี
ข้อเท็จจริงที่น่าเหลือเชื่อ
- มีเรื่องเล่ามากมายเกี่ยวกับแมวที่ช่วยชีวิตเจ้าของจากโรคมะเร็ง เช่น เรื่องราวของแมวที่คอยนอนทับหน้าอกเจ้าของทุกคืน จนเจ้าของรู้สึกผิดปกติและไปพบแพทย์ ในที่สุดก็ตรวจพบมะเร็งเต้านมในระยะเริ่มต้น
- ไม่เพียงแต่มะเร็งเท่านั้น แมวยังสามารถตรวจจับโรคอื่นๆ ได้อีกด้วย เช่น โรคเบาหวาน โรคลมชัก และโรคไทรอยด์
- จมูกของแมวมีความไวต่อกลิ่นมากกว่ามนุษย์ถึง 14 เท่า พวกมันมีเซลล์รับกลิ่นในโพรงจมูกถึง 200 ล้านเซลล์ ในขณะที่มนุษย์มีเพียง 5 ล้านเซลล์เท่านั้น
ตารางเปรียบเทียบประสาทสัมผัส
| ประสาทสัมผัส | มนุษย์ | แมว |
|---|---|---|
| การมองเห็น | มองเห็นสีได้สามสี (แดง เขียว น้ำเงิน) | มองเห็นสีได้สองสี (ฟ้า เขียว) แต่ไวต่อการเคลื่อนไหวมากกว่า |
| การได้ยิน | ได้ยินเสียงความถี่ 20-20,000 Hz | ได้ยินเสียงความถี่ 45-64,000 Hz |
| การดมกลิ่น | มีเซลล์รับกลิ่น 5 ล้านเซลล์ | มีเซลล์รับกลิ่น 200 ล้านเซลล์ |
แม้ว่าในปัจจุบันจะยังไม่มีการนำความสามารถของแมวมาใช้ในการตรวจโรคมะเร็งในทางการแพทย์อย่างจริงจัง แต่งานวิจัยและเรื่องเล่าต่างๆ ก็ทำให้เราได้ตระหนักถึงศักยภาพอันน่าทึ่งของสัตว์เลี้ยงแสนรัก และอาจเป็นไปได้ว่า ในอนาคตอันใกล้นี้ เราอาจได้เห็นเหล่าแมวเหมียวสวมบทบาทเป็นผู้ช่วยแพทย์ คอยตรวจจับโรคร้ายให้กับมนุษย์ก็เป็นได้
#แมว #มะเร็ง #สัตว์เลี้ยง #งานวิจัย