ดาวพุธ: ปริศนาแห่งความหนาแน่นในระบบสุริยะ

ดาวพุธ: ปริศนาแห่งความหนาแน่นในระบบสุริยะ

เมื่อพูดถึงดาวเคราะห์ในระบบสุริยะ หลายคนอาจคุ้นเคยกับโลกของเรา ที่ซึ่งมีน้ำ อากาศ และสิ่งมีชีวิตอาศัยอยู่มากมาย แต่รู้หรือไม่ว่า ดาวเคราะห์ที่เล็กที่สุดในระบบสุริยะอย่าง “ดาวพุธ” กลับมีความลับที่น่าทึ่งซ่อนอยู่ นั่นคือ ความหนาแน่นอันน่าเหลือเชื่อ ที่เป็นรองแค่เพียงโลกของเราเท่านั้น

ดาวพุธ มีขนาดเล็กกว่าโลกถึง 18 เท่า และมีมวลน้อยกว่าถึง 18 เท่าเช่นกัน แต่สิ่งที่น่าประหลาดใจคือ ความหนาแน่นของดาวพุธสูงถึง 5.42 กรัมต่อลูกบาศก์เซนติเมตร ในขณะที่โลกมีความหนาแน่นอยู่ที่ 5.51 กรัมต่อลูกบาศก์เซนติเมตร นั่นหมายความว่า หากเรานำดาวพุธและโลกมาวางบนน้ำ ดาวเคราะห์ทั้งสองดวงจะจมลงอย่างรวดเร็วเช่นเดียวกัน

ความลับของดาวพุธ: แกนกลางเหล็กขนาดมหึมา

แล้วอะไรคือสาเหตุที่ทำให้ดาวพุธเล็กจิ๋ว มีความหนาแน่นมหาศาลเช่นนี้? นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่า คำตอบซ่อนอยู่ที่ “แกนกลาง” ของดาวพุธ จากการศึกษาและสำรวจโดยยานอวกาศ MESSENGER ของ NASA พบว่า แกนกลางของดาวพุธประกอบด้วยเหล็กในปริมาณที่สูงมาก คิดเป็นสัดส่วนถึง 85% ของมวลทั้งหมด ในขณะที่แกนกลางของโลกมีเหล็กเป็นส่วนประกอบเพียง 32% เท่านั้น

นักวิทยาศาสตร์ตั้งสมมติฐานว่า ในอดีต ดาวพุธอาจเคยมีขนาดใหญ่กว่านี้มาก แต่ถูกวัตถุขนาดมหึมาพุ่งชนอย่างรุนแรง จนทำให้เปลือกนอกของดาวพุธหลุดออกไป เหลือเพียงแกนกลางที่อุดมไปด้วยเหล็ก ส่งผลให้ดาวพุธในปัจจุบันมีขนาดเล็ก แต่มีความหนาแน่นสูงอย่างน่าเหลือเชื่อ

ตารางเปรียบเทียบความหนาแน่นของดาวเคราะห์ในระบบสุริยะ

ดาวเคราะห์	ความหนาแน่น (กรัม/ลูกบาศก์เซนติเมตร)
โลก	5.51
ดาวพุธ	5.42
ดาวศุกร์	5.24
ดาวอังคาร	3.93

ความหนาแน่นที่สูงของดาวพุธ ไม่เพียงแต่เป็นเรื่องน่าทึ่งในเชิงวิทยาศาสตร์ แต่ยังส่งผลต่อการเคลื่อนที่และวงโคจรของดาวเคราะห์ดวงนี้ด้วย แรงโน้มถ่วงที่แข็งแรงของแกนกลางเหล็ก ทำให้ดาวพุธมีวงโคจรที่ซับซ้อน และเป็นเป้าหมายในการศึกษาของนักวิทยาศาสตร์ เพื่อไขปริศนาและวิวัฒนาการของระบบสุริยะของเราต่อไป

Fun Fact: ดาวพุธใช้เวลาโคจรรอบดวงอาทิตย์เพียง 88 วัน แต่ใช้เวลาหมุนรอบตัวเองนานถึง 59 วัน นั่นหมายความว่า 1 วันบนดาวพุธ เท่ากับ 176 วันบนโลก!

#ดาวพุธ #ความหนาแน่น #ระบบสุริยะ #วิทยาศาสตร์